Biografie

In den 50er Jahren war Bonalumi Teil jener Revolution in der Kunst, nach der sich die Definition und das Verständnis von Kunstwerken grundlegend änderte. Zwischen 1958 und 1960 führte das in ganz Europa zu einem Umbruch: Die Erscheinungsformen der Umwelt, die bisher mit viel Aufwand und Mühe möglichst naturgetreu nachgeahmt wurden, wie Schatten, Struktur, Licht, Tiefe, wurden als Schein und Illusion enttarnt. Die Gruppe „Azimut“, zu der neben Agostino Bonalumi auch Piero Manzoni und Enrico Castellani gehörten, forderte, dass das Werk selbst das Kunstwerk sei und nicht der Versuch einer Nachahmung, auch nicht von Emotionen, wie im Informel und im Action Painting. Das Objekt bekommt eine eigene Realität und Authentizität. Es stellt nicht dar, es bildet nicht ab, es erzählt keine Geschichte. Das, was der Betrachter bisher in einem Bild wahrzunehmen vermeinte, muss jetzt das Kunstwerk tatsächlich bieten. Licht, Schatten, Struktur, Raum müssen im Bild enthalten sein und nicht als Täuschung der Wahrnehmung beim Betrachter hervorgerufen werden.
Bonalumi erfüllt diese Ansprüche. Schon in seiner ersten Gruppenausstellung, gemeinsam mit Manzoni und Castellani, zeigt er dreidimensionale Gemälde (Pittura-Oggetto), noch ganz vom Informel inspiriert, mit bemalten Objekten und Gegenständen wie Holzstückchen und Stoffresten. Seit 1959 arbeitet Bonalumi mit geometrischen Formen, die aus der Leinwand herausgestülpt werden. Es entstehen Reliefs mit Kreiselementen und Rechtecken in immer neuen Konstruktionen. Die Farbe wird auf ihren reinen Selbstausdruck reduziert, auch sie soll nichts nachahmen, keine Modulierung enthalten, sondern Farbe bleiben. Das gelingt am eindrucksvollsten mit monochromen Werken. In der Weiterentwicklung kommen serielle Rhythmen hinzu: Bonalumi unterteilt die Leinwand in viele horizontale oder vertikale Ausbuchtungen. Waren die früheren Arbeiten ganz in Schwarz oder Weiß gehalten, tritt jetzt der Aspekt der Malerei hinzu. Rot, Blau oder Grün tauchen als Farben auf, und Bonalumi experimentiert mit wirklichem Schatten, der durch die Erhebungen entsteht und gemaltem Schatten, der sich erst auf den zweiten Blick als künstlich zu erkennen gibt. Geometrische Formen werden durch Organische ergänzt.
Dem von der Gruppe Manzoni/Castellani/Bonalumi entwickelten theoretischen Bedingungen und seinem eigenem ästhetischen Anspruch wird Bonalumi durch seine „Estroflessioni“ gerecht: Die „ausgestülpte“ Leinwand ist nicht mehr Träger einer scheinhaften Welt, sie selbst ist das Kunstwerk. Durch eine Unterkonstruktion aus Holz oder Draht wir die Leinwand geformt, sie tritt in die dritte Dimension ein, wird zu einem plastischen Relief mit Struktur und Tiefe und so zum Lichtträger und Schattenwerfer.